Lunch Break

Alexis Price - IGNIS

« Through the Fire and Flames »


Quel giorno aveva caldo, decisamente troppo caldo anche per i suoi gusti, il che risultava quasi ridicolo considerando che era abituata a maneggiare il fuoco.
Le sembrava che le spesse pareti del castello le si chiudessero addosso fino a soffocarla.
Nella mente di Alexis prese forma il pensiero che tutto quello stato di agitazione, così insolito per lei, era dovuto allo stress del nuovo ruolo assunto. Pensiero decisamente fondato dato che era solita prendere qualsivoglia responsabilità molto seriamente.
Seccata abbandonò sulla scrivania l’ennesimo incartamento che stava esaminando e si chiuse la porta dell’ufficio alle spalle.
Scese le scale e senza nemmeno accorgersene si ritrovò a vagare per la cucina, il suo stomaco le suggeriva che era ora di pranzo. Non aveva alcuna intenzione di rintanarsi nella grande sala in cui pranzavano tutti. No, era fuori discussione.
Aprì il grande frigorifero cercando di concentrarsi almeno sul misero compito di mettere insieme qualcosa di commestibile.
Dieci minuti dopo uscì nel cortile, tra le mani un tovagliolo piegato contenente un tramezzino ed una mela.
Appena il sole estivo la avvolse tra i suoi raggi si sentì meglio, una leggera brezza rendeva piacevole la permanenza all'aria aperta.
Senza nemmeno pensarci si diresse verso una panchina posta all'ombra di un grande pino bianco.
Si sedeva sempre lì da ragazza, era sempre stato uno dei suoi luoghi prediletti. Fin dai primi anni di permanenza alla Xavier’s School le era sembrato che quelle fronde sempre verdi riuscissero a proteggerla. Era un pensiero illusorio, ne era consapevole, ma per chi come lei era stata rifiutata dal suo stesso sangue ogni tanto era indispensabile lasciarsi cullare da quei pensieri magici. Così stagione dopo stagione, quella panchina e quell'albero erano diventati il suo posto speciale. Chi la conosceva bene sapeva che avrebbe potuto trovarla lì..
Si sedette sulla pietra fresca e chiuse gli occhi respirando l’intenso odore di resina.
Come fare ad affrontare tutte le difficoltà che la attendevano?
Come essere degna di quel castello che le aveva fatto da casa?
Non poteva permettersi il lusso di arrendersi proprio ora. Era sempre stata una persona sicura di sé e delle proprie capacità. Doveva solo dimostrarlo una volta di più e a se stessa prima che a ogni altro.

Alexis Price - IGNIS

« Through the Fire and Flames »



Il vento leggero muoveva le vaste fronde verdi del pino lasciando filtrare di tanto in tanto un raggio di sole che le scaldava la pelle nivea.
Lì trovava la sua pace.
Le braccia, lasciate scoperte da una maglietta color petrolio, morbidamente adagiate sullo schienale, si godevano il fresco contatto con la superficie di pietra.
Respirando quella fragranza intensa e legnosa Alexis lasciò vagare i pensieri.
Molte immagini si sovrapposero sotto le palpebre chiuse.
Vide suo fratello, non avevano mai avuto la possibilità di conoscersi bene. Il volto di sua madre si frappose tra loro e istintivamente si accigliò. Una piccola increspature le comparve tra le sopracciglia e una smorfia fece capolino sulle labbra sottili e rosee.
No, non l'avrebbe mai perdonata.
Non solo si era rivelata una donna priva di spina dorsale e totalmente succube di un marito importante.
Non era stata in grado di fare l'unica cosa che in fin dei conti si richiede ad una madre, amare i propri figli, nonostante tutto. Col tempo Alexis aveva cercato di accettare il fatto che i suoi si fossero dimenticati di lei, arrivando a negare la sua stessa esistenza ma non poteva dimenticare il gesto avventato di quella donna ignobile che aveva condotto il suo fratellino al Saint Stan.
Scacciò velocemente quel pensiero, non era il momento di dedicarsi al dolore e alla collera. Chissà forse sarebbe venuto il giorno in cui avrebbe potuto liberarsi di qual peso e riversarlo tutto su quelle persone che un tempo erano state la sua famiglia.
Ma non era quello il giorno e ora la sua famiglia era un'altra.
Alcuni condividevano quel castello, altri erano scomparsi, altri ancora si trovavano in un limbo, come sospesi tra mondi che non sapevano più comunicare.
Improvvisamente la sua mente fu catturata da due occhi scuri e profondi..
Mentre indugiava in quell'immagine segreta una voce familiare la riportò alla realtà.
Accennò un sorriso ancora prima di aprire gli occhi.

Non se più prevedibile di me temo

Con un movimento fluido si fece scivolare al lato della panchina di pietra, lasciandone libera metà per il nuovo arrivato.
Inutile dire che sapeva esattamente dove trovarla, in quello sì Alexis era piuttosto prevedibile.
Fece vagare lo sguardo sull'uomo e ghignò vedendo i suoi piedi nudi. Era quasi rassicurante notare che, in quel mondo di confusione e follia, si trovavano ancora piccole abitudini immutabili.
Aprì il tovagliolo contenente il pranzo che aveva portato con se e che non aveva ancora toccato. Lo posò sulla pietra accanto a sé.

Vuoi favorire?

Alexis Price - IGNIS

« Through the Fire and Flames »


Il sorriso rassicurante di Bryce era quasi contagioso.
Si conoscevano da molti anni e sapevano interpretare abbastanza agevolmente le espressioni l'uno dell'altra. Quella era quasi una naturale conseguenza della convivenza alla Xavier's School, in un modo o nell'altro si diventava una famiglia.
Attese che l'uomo si sedette sulla panchina e rise alla sua domanda sul pranzo.
Il professore non perdeva la sua proverbiale spontaneità.
Per un breve attimo Alexis si sorprese di udire il suono della sua risata, era così raro di quei tempi che quasi non lo riconobbe!

Temo che ti vada male.
Ci sono due tramezzini fatti a caso ed una mela. Ma se ti accontenti..

Erano decisamente lontani i tempi in cui si divertivano insieme nelle cucine del castello o nel prato, quando Lexie faceva ridere i più piccoli arrostendo marshmallow con piccole fiammelle.
Ora non aveva tempo per nulla e forse nemmeno la voglia.

come sta andando direttrice?

La donna sospirò a quella domanda. Guardò dritto davanti a sé per un lungo attimo.
Non riusciva proprio ad abituarsi a quell'appellativo.

Più lentamente di quel che speravo. Ci sono tante cose da gestire e altrettanti documenti da leggere.
Andrà meglio.

Decise di tacere il fatto che in pratica viveva reclusa nel suo ufficio. Troppo spesso accadeva che si svegliasse di soprassalto rendendosi conto di essersi addormentata sulla scrivania.
Probabilmente quel trambusto era frutto fisiologico di una transizione improvvisa e che nessuno si sarebbe immaginato mesi prima.
Un sorriso sincero le salì alle labbra quando l'uomo le chiese come stava. Aveva usato il suo nome, quando la chiamavano così le faceva sempre piacere. Alexis stava cambiando, forse troppo in fretta.

Sono stanca, ma sto bene.

Era la verità in fin dei conti. Certo era scossa ma lo erano tutti e non solo al castello.
L'impressione che aveva era che tutto il mondo fosse scosso da tutto quello che era accaduto e da quello che stava ancora accadendo.

E tu professore? Come stai?

Alexis era sinceramente interessata al parere dell'uomo che le sedeva accanto.
Conosceva la sua indole socievole e sapeva che il suo intento era stabilire un legame di fiducia con tutti gli studenti.
Quello era forse uno degli aspetti che più ammirava in Bryce.
Ricordava perfettamente lo smarrimento e la paura provati al suo arrivo alla Xavier's School e per questo riteneva che l'opera del professore fosse così importante.

Alexis Price - IGNIS

« Through the Fire and Flames »



Lo guardò ridacchiando mentre osservava perplesso il tramezzino che teneva tra le dita

Su coraggio, la mia cucina non ha mai avvelenato nessuno!

Sempre che si potesse parlare di "cucina" dato che aveva raccattato qualcosa in frigo e lo aveva semplicemente adagiato tra due fette di pane.
Imitò il gesto dell'uomo e addentò l'altra metà del panino improvvisato, del resto doveva pur mangiare!
Annuì alle parole incoraggianti che lui le rivolse.
Sapeva che doveva farcela, del resto se era stata scelta voleva dire che qualcuno aveva avuto fiducia in lei e non poteva certo deluderli.

Si, è solo questione di pratica. Niente che non possa superare.

Sempre che fosse riuscita ad uscire da quel mare di scartoffie che la attendeva sulla sua scrivania!
Fece un rapido gesto di assenso con il capo quando l'uomo le offrì il suo aiuto.
Alexis non aveva mai pensato, nemmeno per un attimo, di fare tutto da sola, di chiudersi nel ruolo assegnatole come fosse una corazza dimenticando tutto il resto. Certo non disprezzava la solitudine ma capiva che in certi frangenti la collaborazione era più che consigliabile.
Fu felice di sapere che l'uomo stava bene e che, nonostante tutto, continuava a sentire il castello casa sua.
Ascoltò interessata i suoi propositi.

Ultimamente sono stata piuttosto scombussolata. Non ho avuto occasione di girare liberamente per la scuola e parlare con gli studenti.
Rimedierò appena ne avrò la possibilità.

Quella era una mancanza e lo sapeva bene, tuttavia pensava fosse giustificata da tutta la mole di lavoro che si era sobbarcata.
Restava comunque tranquilla, conosceva l'uomo che le sedeva accanto e sapeva quali erano gli obbiettivi che cercava di raggiungere con gli studenti.

Nel frattempo continua come hai sempre fatto. So che quella è la strada giusta.

Condivideva la preoccupazione di Bryce. Poteva capire lo spaesamento di alcuni ragazzi e il rifiuto del loro potere, lo aveva provato sulla propria pelle molti anni prima.
Il loro compito però era proprio quello, cercare di guidarli come altri avano guidato loro, in quel cammino così complesso e arduo.

Alexis Price - IGNIS

« Through the Fire and Flames »



Continuò a mangiare tranquillamente il suo tramezzino improvvisato. Quella pausa ci voleva proprio.
Rise all'affermazione dell'uomo. Era quasi certa di aver messo nel panino cose quantomeno commestibili, se non altro il gusto era decente.
Osservò il frutto rosso e succoso,ancora posato sul tovagliolo.
Lo guardò un istante con aria sorpresa! Lei odiava le mele! Perchè mai ne aveva presa una dalla dispensa.
Venne distratta da quel futile pensiero dall'incoraggiamento di Bryce.

Grazie per la fiducia. Cercherò di meritarla.

Era fermamente convinta che tutta la sua forza, l'organizzazione, la propensione all'ordine e al controllo e la sua proverbiale testardaggine fossero tutte parti della solida corazza che si era costruita negli anni. Un po' troppo rigida forse, ma che non era ancora pronta ad abbandonare.
Era certa che ci fossero altri molto ben qualificati a ricoprire la carica di direttore ma il destino aveva deciso così.
Accolse con un cenno di assenso l'aiuto dell'uomo. Avrebbe di sicuro delegato alcune incombenze ad altri, non poteva certo fare le ragnatele in ufficio!
Per fortuna, abitando al castello da molti anni erano pochi quelli che non la conoscessero già, l'unica eccezione erano i nuovi arrivati, con i quali non aveva ancora avuto modo di rapportarsi.

Ogni mutante ha i propri tempi, non si può forzare qualcuno a diventare ciò che non è.

Era a conoscenza del fatto che alcuni mutanti con poteri incredibili non fossero disposti a svilupparli, e esplorarli in tutte le sfaccettature possibili. Anche lei aveva avuto questo rifiuto, un rifiuto totale. Non aveva voluto sentir ragioni, aveva abbandonato il suo potere per almeno un anno, facendo finta che non esistesse.
Probabilmente l'atteggiamento della sua famiglia aveva largamente contribuito alla sua negazione.
Poi aveva capito, ma le era servito tempo e molta pazienza.
Alexis era convinta che ognuno dovesse tener fede alla propria strada e che, al momento giusto e con un po' di aiuto, le cose sarebbero andate come dovevano.
Purtroppo i tempi in cui vivevano li costringevano a sviluppare sia forme di attacco che di difesa, molto preso, tutti avrebbero dovuto fare i conti con la dura realtà, in gioco c'era la loro sopravvivenza.

Ti avviserò. Ma cerca di essere cauto.

Alexis conosceva le intenzioni dell'uomo e sapeva che erano buone. Tuttavia pensava che in situazioni del genere la prudenza fosse d'obbligo.
Non voleva che il castello diventasse una sorta di centro in cui si etichettavano i poteri e si cercava di sfruttarli con ogni mezzo.
Una cosa che avrebbe introdotto in quel mondo isolato era senza dubbio il rigore, e lo avrebbe preteso da tutti.

Alexis Price - IGNIS

« Through the Fire and Flames »


Si era già calate nel ruolo? Probabilmente era vero, o quantomeno era quello il suo piano, non aveva altra scelta.
Ricambiò lo sguardo diretto di Bryce, su una cosa aveva certamente ragione, avevano perfettamente idea entrambi di quello che i giovani stavano affrontando.
Certo lei e l'uomo avevano storie molto diverse, le loro famiglie erano diverse ma condividevano un dolore simile. Lo stesso che provavano parecchi mutanti. Quello pareva essere un triste destino comune.

Forse è vero, ma è mia responsabilità farlo.

Doveva assumere la guida di quel luogo e di quelli che vi cercavano rifugio e lo avrebbe fatto al meglio.
Di sicuro non avrebbe accontentato tutti ma poteva quantomeno garantire che le scelte che inevitabilmente la attendevano, sarebbero state frutto di lunga ponderazione e che nessuna sarebbe stata presa alla leggera o per interesse diverso da quello della scuola.
Osservò l'uomo alzarsi e sgranchirsi, era conscia dei suoi metodi e questo contribuiva notevolmente a farle dormire sonni tranquilli, almeno su quel frangente.

Non sono ancora diventata un topo da biblioteca, non mi si addice per niente!

Aveva avuto decisamente poco tempo per allenarsi negli ultimi tempi, presa come era a mettersi in pari con le incombenze.
Questa era una delle cose che contribuivano a seccarla, odiava stare ferma.

Alexis Price - IGNIS

« Through the Fire and Flames »


Alexis avvolse la mela nel tovagliolo, non aveva alcuna intenzione di mangiarla.

ricordati che non hai ne più ne meno responsabilità di ognuno di noi.

Sollevò gli occhi chiari verso l'uomo, sapeva che la sua intenzione era quella di rassicurarla ma non poteva credere a quelle parole.
Lei aveva responsabilità ben maggiori di quelle che lui credeva.
In primis mantenere fede ad uno dei folli e segreti piani di Xaviers, e poi c'era la Resistenza, quella era un'altra faccenda alla quale non poteva non pensare.
Quelle responsabilità sarebbero cadute su di lei ed era giusto così.

se ti servo sai dove trovarmi

Annuì con il capo.

Si, ti ringrazio.
Ci aggiorneremo presto.

Rivolse un ultimo sorriso all'uomo che ormai le dava le spalle.
Chiuse gli occhi ancora qualche attimo godendo dell'ombra e dell'aria che sapeva di pino, quindi si alzò.
Era ora di tornare al lavoro.